과학기술정보통신부(이하 ‘과기정통부’)는 12월 1일(목) 오후에 서울에서 2022년 한-아세안 우수과학기술혁신상 시상식과 간담회를 개최하였다고 밝혔다. 

  한-아세안 우수과학기술혁신상(이하 ‘혁신상’)은 높은 연구 잠재력을 지니고, 한-아세안 간 공동연구 의지가 강한 아세안 신진 연구자를 발굴함으로써 한국과 아세안 회원국 간 과학기술 협력 기반을 강화할 목적으로 2019년에 만들어져 올해 4회를 맞이하였다.

  혁신상은 아세안 회원국 출신 연구자로 박사학위 후 경력 5년 미만인 자를 대상으로 하며, Next ASEAN Innovator과 ASEAN-ROK STI Pioneer 두 부문으로 나뉜다. Next ASEAN Innovator은 연구 역량이 높아 아세안 회원국의 추천을 받은 자이며, ASEAN-ROK STI Pioneer은 한국 박사 학위과정 또는 한국 연구자와 공동 연구 경험이 있고, 국내 교수의 추천을 받은 자이다.

  혁신상 수상자는 과기정통부 장관 상장과 상금 1만 2천 달러를 받는다. 2020년과 2021년에는 코로나19로 인해 시상식을 비대면으로 개최할 수밖에 없었으나, 올해는 대면으로 개최하여 과기정통부 장관이 직접 수여한다.

  올해 Next ASEAN Innovator에는 말레이시아의 애니 차이(Annie Chai) 말레이시아 암연구소 선임과학자가, ASEAN-ROK STI Pioneer에는 인도네시아의 랜디 아즈미(Randi Azmi) 킹 압둘라 과학기술대학교 박사후 연구원이 수상하였다. 애니 차이 선임과학자는 암 생물학 분야 연구를 활발히 진행하고 있으며, 랜디 아즈미 박사후 연구원은 차세대 태양전지 연구에서 두각을 나타내고 있다.

  이종호 장관은 시상식 축사에서 혁신상 수상자들이 뛰어난 연구 경쟁력을 통해 사회에 공헌할 수 있는 혁신적인 연구주제를 발굴하고, 한국과 아세안 간 양적, 질적 측면의 연구 협력을 확대해나가는 데 앞장서주기를 바란다고 당부하였다.   

  시상식에 이어서 이종호 장관은 혁신상 역대 수상자들, 아세안 사무국 및 혁신상 심사위원인 이해원 한양대 교수와 한-아세안 공동연구 활성화 방안을 주제로 간담회를 진행하였다.

  이 장관은 과기정통부가 한-아세안 과학기술협력센터를 통해 한국과 아세안 간 공동연구를 확대해나가고자 노력하고 있음을 설명하며, 이번 간담회 때 나온 제언들을 바탕으로 한-아세안 간 공동연구를 보다 활성화하기 위해 지원과 노력을 아끼지 않겠다고 강조하였다.

  특히, 이 장관은 “올해 11월에 캄보디아에서 열렸던 한-아세안 정상회의에서 윤석열 대통령이 제시한 ‘한-아세안 연대구상’의 후속조치로서 한국과 아세안 간 과학기술혁신 분야의 실질적인 협력 강화 방안을 모색하고, 앞으로 미래사회의 핵심 주체로 자리매김할 청년 및 신진 연구자들 간에 공동연구 협력을 강화함으로써 역내 공동 번영과 발전을 기대한다고 밝혔다.