농어촌경제신문의 창간 12주년을 축하합니다.

 최근 우리 농업이 위기라는 우려가 높습니다. 그러나 농업이야말로 미래산업이자 도전적인 분야입니다. 흔히 농업을 낡은 산업, 보수적인 산업이라고 여기기 쉬우나, 이는 ‘먹는 농업’ 중심의 전통적인 농업 개념만 생각하기 때문입니다. 실제 농업 현장에 가보면 농업이 결코 보수적인 분야가 아님을 알 수 있습니다. 생산기술부터 마케팅, 홍보, 수출, 유통, 판로개척 등 전 분야에 걸쳐 많은 농업인들이 고민하고 새로운 아이디어를 내고 있습니다.

 우리 농업은 과거에 비해 크게 달라지고 있습니다. 전통적인 농업의 개념이던 생산뿐만 아니라 가공, 유통, 수출, 관광, 휴양, 체험, 교육, 의료 등으로 복합산업화되고 있습니다. 농업은 단순한 1차 산업이 아닙니다. 최근 정보통신, 생명공학, 나노기술 등 다양한 첨단 과학과 기술이 농업에 접목되고 있습니다. 농업은 다른 분야와의 융복합을 통해 고부가가치를 창출하는 6차 산업으로 발전하고 있습니다. 대한민국 농업에 희망이 있습니다.

 

 농업 분야의 영역이 넓어지고 다른 산업과의 융복합이 활발해지면서 관련 일자리도 크게 늘고 있습니다. 젊고 우수한 인재들이 농업 분야에 다양하게 유입되면 우리 농업에 활력과 희망을 불어넣을 수 있습니다. 우리 농업이 경쟁력을 갖추고 한 단계 도약할 수 있도록 정부와 현장 농업인들이 함께 머리를 맞대고 힘을 모아야 할 때입니다.

 농식품 산업은 단시간에 일회성 정책으로는 발전하기 어렵습니다. 규모화 및 조직화를 통한 품질향상, 유통구조 개선, 경쟁력 있는 브랜드 개발과 공동마케팅, 식품산업과의 연계발전 등 현장 농가와 유통·수출업체, 지방자치단체, 유관기관이 함께 머리를 맞대야 성과를 거둘 수 있습니다. 

 창간 12주년을 맞은 농어촌경제신문의 건승을 바라며, 농업전문지로서 우리 농업발전을 위해 꼭 필요한 역할을 수행해주기를 기대합니다.