최근 논란이 되고 있는 제주 노형동 충혼묘지 일원의 무분별한 편백나무 벌목 등 환경 훼손에 대해 메시지를 전하고자 제주도 학생들이 트리허그'Tree Hug' 캠페인을 진행 중이다.

학생들은 집 앞이나 동네에 심어져 있는 나무를 끌어안으며 자연에게 고마움과 사랑을 전하고 지금 이 시간에도 벌목되고 있는 나무들을 베지 말아줄 것을 부탁했다.

트리허그의 역사를 살펴보면 최초 인도의 칩코운동 즉 'Hug a tree'라는 뜻의 운동에서 시작된 것으로 무분별한 벌목을 막기위한 저항 운동으로 지금까지도 환경 운동 및 인간 치유 캠페인의 일환으로 발전해 왔다.

현재 우리나라는 기록적인 장마와 폭우로 한반도 전역에서 크고 작은 피해가 생겨나고 있는 상황을 겪고 있다. 이러한 현상은 기후위기를 의미하는데, 이는 우리에게 자연과 인간의 생태적 균형을 지켜야 한다는 경각심을 일으킨다. 또한 구체적으로는 탄소량을 줄여야 한다는 메시지를 주고 있다. 그럼에도 불구하고 곳곳에서 진행되는 벌목에 환경이 훼손되고 있는 상황이다.

이에 학생들은 전문가들의 연구 결과를 토대로 계속해서 일어나는 기후위기의 영향에 대해 탐구하고 이에 대한 내용을 글로 작성하며 트리허그와 같은 평화적 환경운동을 실천하고 있다. 이번 장마와 폭우처럼 예측하기 어려운 기상 이변 현상이 빈번해질 것이라는 분석을 널리 알리고 세계 도처에서 대규모 재난 재해가 일어나고 있는 만큼 나무를 지키는 일에 어른과 아이들 우리 모두가 앞장서주기를 당부했다.

트리허그에 참여한 고서윤(제주교육대학부설초 4년) 학생은 “우리가 하는 행동은 나무와 환경을 위한 조그만 노력”이라며 “글로벌 청소년들이 계속해서 내는 목소리에 많은 어른들이 관심 갖아주셨으면 좋겠다”고 밝혔다.

트리허그 'Tree Hug' 캠페인을 진행하는 학생들은 국제청소년미디어기자단에 소속된 54명의 학생들로 70%가 제주도지역의 학생이다. 국제청소년미디어기자단은 매월 UN국제전문가, 극지연구소, 미항공우주국 연구원들과 대담을 진행하며 사회문제에 대해 관심을 갖고 미디어콘텐츠를 제작해 국제기구 등 정부기관 웹진에 기사들을 게재하고 있다.