최근 발생하는 이상고온 현상으로 해충이 대폭 증가할 것으로 예상되면서 농민들이 촉각을 곤두세우고 있다. 

조기 고온 현상이 애벌레에서 유충, 성충으로 연결되는 곤충의 세대 순환 기간을 축소하고 있기 때문이다. 특히 최근엔 전국 각지에서 돌발적인 ‘나방떼 습격’이 이어지면서 이에 대한 대비가 필요할 것으로 보인다.

특명, 열대거세미나방을 막아라!

최근 전 세계에서 무서운 속도로 확산된 열대거세미나방은 우리나라에도 피해를 줄 것으로 예상된다. 실제로 지난해 말엔 우리나라에서 처음으로 제주지역에서 발생하고 고창군, 무안군에서도 애벌레가 발견됐다는 소식이 들려오기도 했다.

열대거세미나방은 고구마, 옥수수, 벼 등 80여종의 작물의 잎과 줄기를 가해하는 해충으로 적게는 5~10%, 많게는 20%의 수확량 손실을 가져오는 것으로 알려져 있다.

이에 농식품부는 지난해부터 관계기관 전문가들과 대책회의를 진행해 방제농약 직권등록, 국경검역 강화, 예찰 계획 수립, 예찰·방제 매뉴얼 마련 및 대책반 구성, 국제 발생동향 정보공유, 홍보강화 등 대응책을 마련해 왔다. 또한 해충의 분포지역에서 수입되는 신선 기주식물에 대한 국경검역도 대폭 강화했다.

신규 작용기작 약으로 저항성 최소화해야

아메리카 대륙의 열대·아열대 지역이 원산지인 열대거세미나방은 최근 몇 년 간 전 세계적으로 빠르게 확산되더니 지난해 중국에 들어선데 이어 우리나라에도 상륙하기에 이르렀다.

이와 관련 국내 농업계 종사자들은 새롭게 유입된 해충인 만큼 신규 작용기작의 약으로 방제해야 한다고 입을 모아 조언한다.